Фенхель иногда называют еще аптечным укропом. У него и в самом деле очень много общего с ним — по внешнему виду фенхель напоминает укроп, запах его также близок к запаху последнего. В сыром виде фенхель употребляют как десерт, добавляют к салатам, тушат. Семена используют как пряность при выпечке хлеба и печенья, добавляют в квашеную капусту, маринады, соки, а стебли — для засолки огурца, зеленого томата и к овощным блюдам.
В медицине фенхель применяется для лечения болезней печени, при простудных и глазных заболеваниях.
Есть две разновидности фенхеля —
обыкновенный, который как раз и напоминает укроп, выращивается ради получения семян и в меньшей, степени — зелени,
и овощной фенхель, образующий у основания утолщения, которые называют иногда кочанчиками. Это мясистое утолщение и применяется как овощ для приготовления салатов, его тушат. Вторая разновидность фенхеля — очень ценный диетический продукт.
Сеют фенхель с междурядьями 15—20 см, заделывая семена на глубину 1—1,5 см.
После появления первых настоящих листьев растения прорывают, оставляя их в ряду через 15—20 см.
В течение лета необходимо регулярно рыхлить, поливать, а также подкармливать посев.
Овощной фенхель, как только начнет утолщаться стебель, нужно слегка окучить, чтобы придать нежность сочному мясистому образованию. Убирают урожай, когда кочанчик достигает величины среднего яблока. При этом утолщения срезают под корень, а выше их на 15—20 см удаляют листья. Осенью перед заморозками растения выкапывают с комом земли и прикапывают в парниках.
В районах с мягкими зимами фенхель возделывают на одном месте 2—3 года. Осенью растения срезают на высоте 5—6 см и покрывают слоем соломистого навоза.
