Эти культуры очень требовательны к условиям роста — почвы должны быть рыхлыми, супесчаными, лучше на южных склонах, хорошо прогреваемых солнцем. Одно из самых важных условий выращивания арбуза и дыни — достаточное количество дней с температурой не ниже +15...+20 °С.
Высевать арбузы на одном и том же месте, а также после огурца, тыквы и других тыквенных культур можно не ранее чем через 7—8 лет, так как в противном случае они поражаются болезнями, плохо развиваются, дают низкие урожаи невкусных плодов.
Любители ограничиваются в основном получением небольшого количества ранней продукции, выращивая раннеспелые (Борчанский, Скороспелка харьковская) и среднеранние (Огонек, Роза юго-востока, Черносемянный) сорта арбуза и дыни — раннеспелые (Криничанка, Новочеркасская 265, Ранняя 133, Салгирская, Харьковская ранняя); среднеранние (Десертная 5, Янтарная). Рассада должна быть не менее чем 20—30-дневной. Ее можно вырастить в солнечных или теплых парниках после освобождения их из-под рассады ранней капусты.
Семена перед посевом прогрейте в течение трех часов при температуре +60 °С и протравите в 1 % -ном растворе марганцовки или намочите до набухания в растворе соды (2 г на стакан воды). Для повышения морозостойкости и ускорения роста растений набухшие и обсушенные семена на 8—10 ч поместите в снег или тающий лед. После этого прорастите их и в конце марта — начале апреля высейте в бумажные или полиэтиленовые стаканчики размером 10 X 10 см.
Обязательное условие при выращивании рассады — хорошее освещение, чтобы растения не вытягивались, а также регулярная закалка.
В грунт рассаду высадите в конце апреля — начале мая, но предусмотрите укрытие растений колпаками или пленкой, а если их нет, то лучше обождите до 15—20 мая, когда минует опасность длительных заморозков.
Высаживать растения нужно с междурядьями 70—100 см. Как только главные плети достигнут одного метра, прищипните их. Оставляйте на стебле по 5—6 плодов, а остальные удаляйте.
Следуя этим советам, вы получите хотя и мелкие, но ранние плоды. В северных районах выращивание бахчевых вести с использованием временных пленочных укрытий.
Еще на 15—20 дней ускоряется созревание плодов, если высаженную рассаду укрыть полиэтиленовой пленкой на дугах или сделав вокруг каждого растения квадратные валики размером 40 X 40 см. В них создается благоприятный для теплолюбивых бахчевых микроклимат, а валики защищают растения от повреждения пленкой. Вместо валиков можно склеить емкость из пленки размером 40 X 40 см с квадратным отверстием диаметром 10 см. В нее налить воды и положить на участке так, чтобы посредине была рассада бахчевых. Днем вода нагревается, отбирая тепло, предохраняет растения от перегрева, а ночью отдает его, «отапливая» растения. Вместо квадратов вдоль рядков с обеих сторон можно положить полиэтиленовые трубы, тоже наполненные водой.
