Пион - это многолетнее растение, которое при правильном уходе живет 10-15 лет и более. Поэтому необходимо со всей ответственностью подойти к выбору и подготовке места, где вы планируете развести пионы. Пионы прекрасно смотрятся как в одиночных (солитерных) посадках, так и небольшими группами на газонах, а также широкой полосой вдоль дорожек, впереди деревьев и кустарников. При выборе сортов важно учитывать такие факторы, как высота растения, его долголетие, форма куста.
Время цветения каждого отдельного сорта невелико: от 7 до 14 дней. Чтобы пионы дольше радовали вас своими цветами, подбирайте сорта с разными сроками цветения. Пионы хорошо растут на открытых солнечных местах, защищенных от господствующих ветров. Они переносят легкое затенение в течение 2-з часов, в послеполуденное время. В первой же половине дня желательно, чтобы кусты были освещены солнцем в течение 5-6 часов. В тени пионы цветут слабо или не цветут вообще. Поэтому не рекомендуется высаживать эти растения вблизи деревьев, крупных кустарников и построек. В таких местах пионы также страдают от недостатка питания и влаги и от неблагоприятного микроклимата.
Пионы могут расти практически на любых почвах, но предпочтительнее все же почвы окультуренные, богатые перегноем. Не переносят эти растения лишь сырых заболоченных мест, где корни надолго оказываются в воде, в результате чего появляются различные заболевания, нередко приводящие к гибели кустов.
Для посадки пионов готовят ямы глубиной 6о см и диаметром 60-70 см. Расстояние между кустами должно составлять 70-100 см, чтобы обеспечить доступ воздуха и облегчить обработку кустов. Ямы для посадки готовят заранее (не позднее июля), чтобы земля в них успела осесть. При выкапывании ямы верхний слой почвы снимают и сохраняют, остальной грунт удаляют. В яму вносят органические удобрения (лучше всего смесь перепревшего навоза с компостом и торфом), 150-200 г суперфосфата или 300-400 г костной муки и 150-200 г сульфата калия. Если почва глинистая или суглинистая, в нее добавляют 150-200 г измельченной гашеной извести. Затем примерно до середины ямы насыпают сохраненный верхний слои почвы, все перемешивают и утрамбовывают.
После этого яму заполняют доверху оставшейся почвой из снятого верхнего слоя. Если эта почва достаточно окультурена, ее не смешивают с удобрениями. В противном случае можно добавить 2-3 ведра дерновой или листовой почвы либо компоста. В песчаную почву добавляют глину (1-1 1/2 ведра), а в глинистую - речной песок (1/2-1 ведро).
Если вы планируете посадить на своем участке значительное количество кустов пионов, лучше подготовить для этого специальные гряды-траншеи. В случае, если вы хотите высадить кусты в один ряд, ширина траншеи должна быть 70-8о см, если в два ряда (в шахматном порядке) - 110-120 см. Как и ямы, траншеи следует готовить заранее, за 2-3 месяца до посадки. В нижнюю часть траншеи помещают органические удобрения - слой травы или листьев высотой 10-15 см.
