В последнее время особой популярностью у любителей комнатных растений пользуются представители семейства марантовых - маранты, калатеи, строманты и ктенанты — многолетние травянистые растения, произрастающие вдоль берегов водоемов, в болотистых и даже затопляемых местах во влажных тропических лесах Южной Америки.
Представители этого семейства имеют несколько интересных особенностей. Побеги отходят от стебля под характерным для каждого вида углом, в результате чего образуется зигзаг или завиток, что позволяет растениям «взбираться» по кустарникам и подниматься ближе к солнцу. Кроме того, листовые пластинки марантовых могут менять свое-положение по отношению к источнику природного освещения благодаря наличию у основания каждого листа специального утолщения -листовой подушечки. В клетках этого утолщения меняется тургор (повышенное давление сока в клетках растений, поддерживающее их оболочку в напряженном состоянии), благодаря чему листья в течение суток совершают движения, улавливая солнечные лучи. Многие виды вечером поднимают свои листья вверх и складывают их вместе, поэтому их называют еще молящейся или просящей рукой. Такое же расположение листьев наблюдается и перед дождем. Таким образом, растения предсказывают погоду.
Род калатея (Calathea) включает около 150 видов. Родовое название происходит от греческого слова kalathos - «корзина», в связи с тем, что листья этих растений местные жители использовали для изготовления плетеных изделий.
Калатеи - многолетние травянистые растения высотой 60-80 см. У всех представителей рода красивые, довольно крупные листья, которые могут быть бархатными или гладкими; пестрыми или зелеными; овальными, эллиптическими или узкими и заостренными. Цветут калатеи с апреля по июль, цветки собраны в колосовидные или головчатые соцветия. У большинства растений цветки зеленоватые, невзрачные. Наиболее красивые они у калатеи Варшевича — кремовые и у калатеи шафранной — оранжевые. Калатея отличается особой прихотливостью. Это светолюбивое растение, но оно совершенно не выносит прямых солнечных лучей, поэтому их лучше не размещать на подоконниках.
Кроме того, растение плохо переносит резкую смену температур, а также охлаждение почвы и сквозняки. Температура не должна опускаться ниже +17°С. В период активного роста растения поливают, часто опрыскивают, поддерживая высокую влажность воздуха — при низкой влажности воздуха листья подсыхают и скручиваются по краям. Зимой полив умеренный, почва должна слегка подсохнуть перед следующим поливом. Крайне важно не допускать как переувлажнения, так и пересыхания субстрата, поскольку это приводит к деформации листьев.
Подкармливать можно только здоровые растения в период интенсивного роста (весна-лето).
Растения пересаживают весной, молодые — ежегодно, взрослые — раз в 2-3 года в смесь листовой земли, торфа и песка (2:1:1).
Размножают делением куста при пересадке.
При чрезмерной сухости воздуха калатеи могут повреждаться щитовкой и паутинным клещом.
СИМПТОМЫ НЕНАДЛЕЖАЩИХ УСЛОВИЙ СОДЕРЖАНИЯ
• Листья начинают подсыхать по краям, затем кончики стают коричневыми; листья опадают - сухой воздух.
• Побеги вянут, на листьях появляются желтые пятна, гниют корни - переувлажненный субстрат, холодный воздух или избыток удобрений.
• Листья сворачиваются, нижние желтеют, опадают - недостаток влаги в субстрате.
• Листья теряют окраску, на них могут появляться сухие коричневые пятна — избыток освещения.
